Екатерининский Дворец

Великолепный образец позднего барокко, расположенный в Царском Селе, был возведён архитектором Растрелли по заказу императрицы Елизаветы Петровны. До этого на месте будущего дворца находилось скромное здание в голландском стиле, построенное в 1717 году для Екатерины I. Однако Елизавета, известная своей любовью к роскоши, сочла его недостаточно впечатляющим.

Масштабная перестройка продолжалась с 1752 по 1756 год. Императрица щедро финансировала работы: например, на позолоту фасадов и скульптур потребовалось порядка 100 килограммов золота. По некоторым сведениям, при нехватке средств Елизавета распоряжалась увеличить налоги на соль, а вырученные деньги направляла на отделку резиденции.

При первом представлении дворца знати и иностранным гостям все были потрясены: перед ними предстало грандиозное сооружение с колоннадами, изысканной лепниной, бело-голубыми стенами, обильно украшенными золотом и статуями. Даже вензеля на воротах, ведущих в парадный двор, сверкали позолотой.

Дворец носит имя Екатерины I, хотя часто его связывают с Екатериной II. Однако последняя, в отличие от своей предшественницы, не одобряла чрезмерной роскоши и предпочитала более сдержанное оформление своей летней резиденции.

Мировую славу Екатерининскому дворцу принесли его уникальные интерьеры. Главная жемчужина — Янтарная комната, созданная в начале XVIII века прусскими мастерами. Фридрих Вильгельм I преподнёс это чудо в дар Петру I, а в 1755 году убранство перевезли в Царское Село. В годы Великой Отечественной войны дворец серьёзно пострадал, а Янтарную комнату вывезли немецкие войска, после чего её следы потерялись. Кропотливая реконструкция началась в 1979 году и завершилась к 2003-му, в том числе при поддержке немецких специалистов.

Ещё одно знаменитое помещение — Лионский зал, стены которого украшены лионским шёлком. Этот торжественный зал закрыли в 1941 году. Военные действия практически полностью уничтожили его убранство: росписи, декор и мебель. Чудом сохранились лишь перламутровый паркет и 25 предметов мебели с лазуритовой отделкой. Реставрационные работы заняли десятилетия, и только в 2019 году Лионский зал снова открыли для посетителей.

Просторный Тронный зал отличается обилием позолоты. Его также не раз восстанавливали. Благодаря высоким окнам и зеркалам, размещённым в простенках, он кажется особенно светлым и наполненным воздухом.

Изначально во дворце насчитывалось свыше 1000 залов и 117 лестниц.

В наши дни Екатерининский дворец входит в список объектов культурного наследия России и охраняется ЮНЕСКО. Он является частью дворцово-паркового ансамбля в Пушкине, куда также относятся живописный парк перед дворцом, Александровский и Баболовский дворцы с прилегающими парковыми территориями.